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卡爾·蔡司、恩斯特·阿貝與奧托·肖特——代表勝利的團隊

以想法改變世界

16 10月 2020

這幾位男士史無前例地結合各自於數學、物理學、化學和精密機械領域的專業知識，奠定了許多開創性發明的基礎：卡爾·蔡司、恩斯特·阿貝和奧托·肖特這三位企業家，讓光學產業就此起飛。BETTER VISION 簡介。

卡爾·蔡司耶拿——全球頂尖人物的崛起

十九世紀中的德國：30歲的卡爾·蔡司（1816-1888）完成了技師訓練，在耶拿開創了自己的事業。卡爾向他的兄弟愛德華借了100個塔勒銀幣作為創業資本，於1846年11月17日正式開始營運「Werkstätte für Feinmechanik und Optik」。歷史性的一天。卡爾蔡司一開始沒有聘請任何員工，建造、維修和優化不同儀器的工作，完全不假他人之手。他用玻璃鏡子製作的放大鏡銷售狀況極佳，連帶其他製造商的產品，例如溫度計、望遠鏡和眼鏡都大受顧客歡迎。

不僅是品質優勝於競爭者，價值更是出眾

業務蒸蒸日上的蔡司很快就擴展規模，開始聘請第一名員工，並遷入更大的工作室。生產簡單的顯微鏡為公司帶來極為豐厚的利潤：不僅價值優勝於競爭者，品質也出眾。從創業初始，蔡司創新的決心有目共睹：有別於其他生產商的裝置，蔡司顯微鏡可讓使用者直接在鏡筒上操作對焦設定，而不必在樣本臺上操作——此操作方法比一般的簡便得多。

團隊合作，在全球大獲成功

然而，蔡司並未滿足於現況，並多年來持續改進顯微鏡技術。特別是採用當時常見的"試誤"製作方法，讓他驚覺自己的技術過時：在這段過程中，他不斷更換鏡片和間距，直到產生一個可用的光學系統。在面對效益不彰的試誤系統時，蔡司略過標準作法，並嘗試運用計算技術，生產出日後的顯微鏡鏡片。1866年，這位精密工程師最終選擇了一位特定的員工，實現他對理想製作的概念。自此，他與物理學家恩斯特‧阿貝 (1840–1905) 開始合作邁向他的遠大目標：共同開發出遠勝所有競爭產品光學特質的顯微鏡。當時蔡司 50 歲，阿貝不過 26 歲。他們的年齡或許有差異，但擁有同樣遠大的願景。六年內，團隊合作無間，不斷優化與建造，終於蔡司在1872年推出品質超越所有競爭產品的顯微鏡。競爭優勢讓這支團隊獲得國際肯定，科學家和醫學界同聲讚揚。蔡司與阿貝一同分享這個空前成功所帶來的豐厚利潤，並於1875年拔擢阿貝成為合夥人。

獨立之路

隨著公司迅速成長，儀器的銷售日漸增加，員工人數也不斷擴增。此時仍有一個待解決的問題：雖然蔡司和阿貝已成功製造優秀的顯微鏡鏡片，但他們還是無法購買不到特殊光學玻璃。他們期盼著自行接管生產，並製造出耶拿當地前所未見的光學玻璃。問題是，該怎麼做？

沒多久，他們就有了答案。來自維滕的28歲化學家暨玻璃專家奧托·肖特 (1851–1935)，開發出熔化少量玻璃的程序，從而可以嘗試不同的組成。他熔出了一種具有嶄新光學特質的玻璃：鋰玻璃。1879年，他毫不猶豫，將樣本寄給舉世聞名的物理學家阿貝，彼此就此展開合作，很快就取得豐碩的成果。肖特後來定居耶拿，在特別為他成立的玻璃實驗室工作 (實驗室後來成為Jenaer Glaswerk Schott & Genossen，也就是現在的Schott AG)。肖特在此先開發並製造出新的光學玻璃材料，然後發明具有高溫及化學抗性的硼矽玻璃 (現為 Jeaner Glass)。此舉讓廣泛的產品系列從此誕生。卡爾·蔡司、恩斯特·阿貝和奧托·肖特——代表勝利的團隊，命中註定的連繫。

蔡司與阿貝——深具社會責任感的企業家

蔡司與阿貝不僅代表著科學上的先驅成就與創業天賦，而且肩負責任感，在社會政治上也成就斐然。卡爾·蔡司於1888年過世之後，阿貝將自己名下及蔡司家族持有的公司股份與玻璃成品，成功轉移至卡爾蔡司基金會。一開始，他希望藉由公司獨立，並不與個人利益掛勾，以確保公司的存在。阿貝於1896年制定了法規。從此之後，公司獲利的受惠對象為耶拿大學及耶拿民眾。此法規本身也是當時的先驅。在沒有勞動法且勞資關係仍以家族為依歸的年代，他規範依法行使的勞工權利。雖然其他公司其後也陸續實施一天9小時或8小時等勞動規範 (1900 年開始)，但唯獨蔡司員工可保證享有此勞動條件。